「日本ハム－阪神」（１０日、札幌ドーム）

　日本ハムの新外国人・アーリンがマウンド上で挙動不審になるハプニングがあった。五回、先頭の阪神・小野寺がプロ初安打となる中前打を放った直後だ。

　阪神ベンチは一斉に手を挙げて記念球を要求。しかし外野から転送されてきたボールはマウンド上のアーリンのもとへと渡った。今季から新加入した助っ人左腕は、ボールを手にするとマウンド上で周囲をキョロキョロ。日本では初安打や初本塁打などの記念ボールは所属する選手のベンチへ渡す“しきたり”があるが、理解していなかったとみられる。

　その後、アーリンは三塁ベンチ前にいたボールボーイのところへ送球。すると機転を利かせたボールボーイがすぐさま、一塁ベンチへと転送。ボールを受け取った北川打撃コーチは満面の笑みを浮かべていた。