「オリックス３－３巨人」（８日、京セラドーム大阪）

　小刻みな継投策も白星にはつながらない。巨人は結果的に、延長戦のケースも含めて球団史上最多となる９投手を起用した中で、勝利の方程式が崩れた。２点リードの八回、６番手で登板した中川が３点を失い完封リレーを逃した。九回に執念で引き分けに持ち込んだが、阪神とのゲーム差は「４」となった。

　抜群の安定感を誇るセットアッパーに異変だ。八回、中川は１死からモヤに四球を与えると、エンドランを決められ一、三塁。ここでジョーンズに左前適時打で１点を返されると、代打・伏見、福田に連続適時打を食らって逆転を許した。

　左腕は６日・日本ハム戦（東京ド）でも八回から登板し、味方の失策もあったが２安打２失点。今季初の２試合連続失点だ。原監督は「やっぱり（１死後の）フォアボールは（本人が）納得いかないでしょうな」と振り返った。

　中川はチームトップ、リーグでも２位の３０試合に登板。それでも指揮官は「このぐらいで疲れたと言ったらちょっとねえ。プロとしては。疲れてはいないと思いますよ」と見ている。どんな投手でも打たれることはあり、この日の失敗を踏まえ、次回に期待した。

　これで今季引き分け数は「１０」に到達。「今年の引き分けはいい引き分けが多いよね」と前向きに語った原監督。一戦必勝で采配をふる。