「巨人６－０日本ハム」（４日、東京ドーム）

　頼もしい男が復活した。巨人・メルセデスが今季初登板初先発で５回２／３を２安打無失点に抑えて今季初白星をつかんだ。原監督は「内容はもう、素晴らしかったですね」と満足そうに何度もうなずいた。

　快速球を武器にグイグイと攻めた。五回まで１安打の快投。六回の途中で左足がつるハプニングに見舞われて緊急降板したが、大事には至らなかった。左腕は「足は心配ないよ。次回に向けて頑張ります」と語った。

　昨年１０月に左肘のクリーニング手術を受けた助っ人が、パワーアップして帰ってきた。指揮官は「何というか、新戦力として、新しいメルセデスという投手が来たという。（昨季までと）タイプの違ったパワーピッチャーになってきた」と手放しで喜んだ。

　首位阪神とのゲーム差は３・５のままだが交流戦中に“虎キラー”が復活したのは大きい。阪神戦は通算１０試合で５勝２敗、防御率１・５８。重要なピースが加わり、虎を猛追する。