「阪神３－７オリックス」（３日、甲子園球場）

　阪神・大山、佐藤輝の、本拠甲子園での劇弾を、オリックスの１９歳が“上書き”して見せた。２年目の紅林が同点の八回１死一塁で、岩崎の１４０キロを完璧に捉えると、その瞬間、センター・近本は追うことを諦めた。

　「気持ちよかった」と笑顔で振り返った勝ち越し４号２ランは、バックスクリーン左、中段に楽々届く特大の一発だった。

　先発・山崎福が二回までに２本塁打で３失点。しかし、セ・リーグ首位を走る阪神相手の関西ダービーは最高の見せ場だ。少々リードを許そうと、諦めることはない。

　四回１死二、三塁から杉本の適時打とＴ－岡田の左犠飛で１点差。五回には２死から山崎福の二塁打と福田の中前適時打で同点に。この粘りが、紅林の殊勲打に結びついた。

　ただ長打力を発揮しただけではない。六回には「狙ってない球に手を出した」結果、チャンスで右飛。即座に反省を糧とする。八回の打席は、岩崎が誘ってきたチェンジアップを「見逃せた。あれで直球狙いができた」と、２年目とは思えない冷静さも伴っての一発だ。

　この３連戦４安打７打点で猛虎を撃破。「甲子園、いいですね」と聖地を存分に楽しんだ若武者。伸びしろは計り知れない。