「ヤクルト０－２広島」（６日、神宮球場）

　天敵がまたしても立ちはだかる。ヤクルト打線が、森下の前に６安打無得点で今季初の完封負け。試合後の高津監督は「なかなか点を取ってあげることができなくて。投手に申し訳ない」と厳しい表情で振り返った。

　少ない好機を生かすことができなかった。まずは１点を追う六回だ。２死走者なしから、四球と二塁打で好機を作ると、４番へと打席が回る。それでも森下の直球に空を切ったバット。攻略できない右腕を見つめ、村上は唇をかみしめた。

　続くは、２点差を追った九回だ。クリーンアップからの好打順で、３試合ぶりに先発復帰した山田が二塁打を放った。それでも村上が一ゴロ。さらに塩見へは１５２キロの直球が低めに決まり、見逃し三振。代打・元山は二ゴロに倒れ、９つの「０」をスコアボードに並べられた。

　森下には昨季４戦３敗。指揮官も「対策は練っているんだけど、うまくいかないですね」と言葉少なだ。それでも２年連続でやられるわけにはいかない。敗戦の中から、攻略法を見つけ出していくしかない。