オリックスの育成ドラフト６位・古長拓内野手（２６）＝ＢＣＬ・福島＝が６日、大阪市の青濤館に入寮。新庄剛志氏の著書『わいたこら。』を手に、心には３年前から自主トレを共にしてきたソフトバンク・今宮からの金言を刻み、プロ生活をスタートさせた。

　４８歳でトライアウトを受験した新庄氏に対して「あの年齢で挑戦する姿はかっこいいなと。たくさんのファンに愛される選手。自分もなりたい」と憧れを口にした。

　年明けに今宮から「野球で死ぬくらい頑張れ！休んでる暇ないぞ」と助言を受けた。古長も「体も小さいですし、人より練習しないといけないと思っています」。１６４センチの小兵が、まずは支配下登録を目指し奮闘する。