最下位脱出のヤクルト・高津監督「西田を褒めたい」 歳内勝利の立役者
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「DeNA0-2ヤクルト」(1日、横浜スタジアム)
ヤクルトが歳内の移籍初勝利、3投手の完封リレーで連勝した。チームは5位に浮上し、試合後の高津監督はこの勝利の立役者に捕手の西田を指名した。
「相手に的を絞らせなかった。強気に攻めさせたのは、西田を褒めてあげたい」
ピンチになれば、マウンド上の歳内を必死に鼓舞した。時には「腕を振ってこい」とジェスチャー。勝負どころでは歳内も信じたフォークを7球続けて投げさせるなど、信頼が導いた1勝となった。
ここまで中村、嶋が戦線離脱。西田が多くマスクをかぶり、踏みとどまってきた。この日は強打のDeNA打線が相手で、無失点の歳内も「研究もしてくれているので、信頼して投げた」と感謝の言葉を惜しまない。
決め球であるフォークのサインを5割以上出し、右打者、左打者問わず内角をえぐったバッテリーの勝利。高津監督は「歳内はコントロールがよく、丁寧に。西田が強気に。バッテリーとして機能した」と目尻を下げた。