「ＤｅＮＡ－ヤクルト」（２９日、横浜スタジアム）

　ヤクルト・高津監督が、勝利への鬼タクトをふるった。今季初のカード頭を任せた小川の３回５失点での降板を決断。今季９勝をしているエースを降ろし、代打を送った。

　最高の景色の中でノーヒットノーランという大記録をつかんだ横浜で、この日は悔しさにまみれた。２点を援護してもらったが、直後の立ち上がりにＤｅＮＡの４番・佐野に逆転３ランを被弾。二回は下位打線こそ抑えたが、三回にはロペスに適時打を許すなど、２点を追加された。３回５安打５失点で今季最短ＫＯ。５回持たずでの降板は今季初めての屈辱だった。

　これまでは土曜、日曜の週末ゲームに投げることが多かった小川。チームにとって課題の一つであるカード頭を、この日今季初めて任されていた。降板後の小川は「走者を出してから、粘りの投球ができず失点してしまい、いい流れにもっていけませんでした」と猛省。強い思いは空回りした。

　高津監督も「小川でも状況を見て、（勝つために）リリーフを使っていくことはある。小川だから引っ張りたい気持ちもあるけど、ゲームを勝つためにどうしたらいいのか。目の前の試合を勝ちたいので」と勝利への一手をちゅうちょしないことを示唆しており、６１球でのエース降板を決断。早期継投に入った。