「ソフトバンク１－４オリックス」（２００８年９月２４日、ヤフードーム）

　大石大二郎監督も「特別な人」と尊敬するソフトバンク・王貞治監督の本拠地最終戦ながら、プレーボールがかかれば「考えなかった。集中してました」と勝利を何よりも優先する。

　先発の近藤一樹も「目指すところが違うので、意識せずに投げられました」と心臓の強さを見せた。８回無失点で９勝目。「ブルペンからあまり調子がよくなくて。だんだん指に引っかかって、球が行くようになりました」と振り返る。

　理想的なゲーム展開となった。五回に北川博敏の１３号で先制。六回には北川の犠飛、七回には下山真二、タフィー・ローズのタイムリーで中押し、ダメ押しと効果的に得点していった。

　「ピッチャーは若いけど、打つ方は年寄りが頑張ってくれましたね」と大石監督。これで西武を除くすべての球団に勝ち越し、シーズン勝ち越しも１０年ぶりに決めた。ＣＳ出場マジックは「３」だ。

　スタンドのほぼすべてを敵に回しての勝利に大石監督は「選手はすごい。自信を感じた」と、また強くなったチームに、実りの秋への手応えを感じていた。

　当日のスタメンは次の通り。

（８）坂口知隆

（９）下山真二

（Ｄ）アレックス・カブレラ

（７）タフィー・ローズ

（４）後藤光尊

（３）北川博敏

（２）日高　剛

（５）塩崎　真

（６）大引啓次

（Ｐ）近藤一樹