「秋季高校野球東京大会・１次予選２回戦、早実２０－０中大杉並」（２０日、早実グラウンド）

　日本ハム・清宮幸太郎内野手（２１）の弟、早実・清宮福太郎内野手（２年）が２安打５打点と大暴れし、本戦出場へ導いた。初回１死二、三塁から右翼線へ先制２点適時二塁打を放つと、三回無死一、二塁では左翼へ豪快な３ラン。新チームから野球人生で初めて主将を担うスラッガーが、秋の公式戦初陣でチームをけん引した。

　高々と放物線を描いた。初回から猛攻をかけ、三回に迎えた福太郎の第３打席。「ファーストストライクをしっかり打てたというのはよかった」と１ボールから甘い球を見逃さなかった。左翼スタンド後方の室内練習場に直撃する特大アーチ。「打った瞬間入ったと思いました」と力強くダイヤモンドを一周した。

　節目に強い。昨夏の西東京大会では初戦となった３回戦で先制Ｖ打と鮮烈な高校球界デビュー。今夏の東京独自大会１回戦でも公式戦１号を場外弾で飾った。この日も新チームの公式戦初陣で躍動。チームを勢いづけるような打棒が光る。

　３年生が抜け、和泉実監督（５９）から主将に任命された。兄も担った名門の重責。「試合前日の不安な感じとか、これが重みなのかなという感じ。これからの自分の野球人生にもプラスになるかな」と、かみしめている。

　「ファーストがなかなか決まらなかった。自分がいくことでうまくハマれば」と、これまでの外野から一塁へ回った。あふれ出すフォア・ザ・チームの意識。「よくやってくれている」と指揮官も新主将を称えた。来春センバツの参考資料となる戦いは１０月１７日に開幕。「勝てばいけるものなので」。冷静に、兄が主将だった１７年春以来の聖地を目指す。