「関西学生野球、立命大３－２京大」（２０日、南港中央野球場）

　優勝候補の立命大が京大に連勝し、２勝０敗で勝ち点を獲得した。最終回に代打で起用された山口乃義内野手（３年・天理）が、逆転のサヨナラ２ランを放って勝利に貢献。無敗で前半節を折り返した。

　「（２死と）追い込まれた場面だったので、もう割り切って真っすぐだけに絞っていた。真っすぐか来たら１スイングで決めようという気持ちで打席に入りました」。

　１点ビハインドで迎えた最終回。３番、４番の主軸が凡退し２死と追い込まれた場面で、今秋ドラフト候補の栄枝裕貴捕手（４年・高知）が相手の失策を招き出塁。そして、代打・山口が狙っていた２球目の直球を強振し、左翼へ運んだ。低めの弾道だったため、京大側からフェンス直撃では？という抗議が上がったが、審議の結果サヨナラ本塁打となり「よかったです。打った感じは行ったかなと思ったので。そのくらい当たりは完璧でした」と手応えバッチリの大学初本塁打でチームを救った。

　山口は強運の持ち主だ。天理で出場した２０１７年夏の甲子園大会では、当時の大会最多本塁打記録だった６０本を更新する６１号と６２号を放ち、歴史を塗り替えた経験を持つ。抜てきした後藤監督も「絶対に何か持ってますよ。とにかくチャンスに強い」と話す。

　次節は、同じく無敗で優勝候補の関大。「絶対に負けられないので、大一番で任されたら１球でいい結果を残せるようにやっていきたい」と山口。１週間後へ気を引き締めた。

　またこの日、今秋ドラフト候補の栄枝と有村大誠投手（４年・秀岳館）がプロ志望届を提出したことを明かした。栄枝は「身の引き締まる思いです。いいところを見せていきたい」とアピール継続を誓った。