「中日０－２巨人」（８日、ナゴヤドーム）

　伝説への道は続く。先発の巨人・菅野が大野雄とのエース対決を制し、自らの開幕からの連勝を「１０」に更新した。進化した１４０キロ超のフォークを武器に、７回無失点で自身７度目の２桁勝利をマーク。仲間たちと歓喜を分かち合った試合後、右腕は感慨深げに語った。

　「６試合全部投げ切るというのは並大抵のことじゃない。その中で勝てたのは財産になります」。６試合連続完投の大野雄に心が揺さぶられた。「同じピッチャーとして本当に尊敬します」。チームを背負う男の執念を感じ、奮い立たされた。

　初回、二回と得点圏に走者を許したが「投げ切れたと思う」という高速フォークが竜打線の息の根を止めた。直球とカットボールの球速帯の中間、１４０キロ台の落ちる球が今季の飛躍の一因。中日戦は今季３試合２５イニング連続無失点中と一度も得点を与えておらず、無双状態だ。

　球団史上開幕投手からの１０連勝は１９３８年春のスタルヒン以来、８２年ぶり２人目の快挙。菅野は「連勝記録を伸ばせるように頑張っていきます」と気合を込め、前を向いた。

　原監督の監督通算勝利数も１０６５勝となり、ついに川上哲治氏が持つ球団最多勝利に王手。指揮官は「いい投手戦でした」とエース対決を振り返り、節目の１勝を見据えた。