ヤクルトのドラフト１位・奥川恭伸投手（１９）＝星稜＝が株式会社「コラントッテ」とアドバイザリー契約を結んだことが１４日、わかった。異例のプロ１年目からの正式契約だ。大手５社とプロ２年目から正式契約した松坂大輔（西武）を上回る驚異的なスピードとなった。

　出会いは、高３の夏だった。奥川の青春は準優勝で幕を閉じたが、灼熱（しゃくねつ）の聖地に刻んだ計５１２球の足跡。そんな右腕を影で支え続けたのが同社だった。大阪市にある本社と星稜の宿舎が近かった縁もあり、選手に「スイッチングウエア」や「マグーラ」という枕を届けたことがきっかけとなった。

　入寮の際にも大切そうに持参し、ウエアは「（腕が長くて）長さが少し短いんですよ」と無邪気な笑顔を見せた。現在ではコラントッテ社のネックレスやウエア、そして肘サポーターを愛用するなど、１軍への道を着実に進んでいる。

　奥川のプロ野球人生は、右肘の軽い炎症から始まった。そんな右腕にとっては、最強のパートナーとなる。プロ１年目からの契約は、同社では史上初の特例。契約選手には、ソフトバンク・内川や広島・菊池涼、阪神・梅野などケガに強い選手が多い。担当者の坂田英祐氏は「ベテラン選手のノウハウも伝えていきたい」と意気込んだ。

　また今年からは中日・岡田もサポートをスタートさせた。岡田は血行障害を乗り越えて復活を期しており、同担当者も「『コラントッテの膝用のサポーターは磁石が多く、アイシングした後に肘に着用しておくと血流が促進されていい』と話していましたね」と左腕の“工夫”を明かした。

　これまで培ってきた経験やこのような選手の体験談を、今後は惜しみなく伝えていく構えだ。そして言葉に願いを込める。「若いうちからケアをすることで息の長く、日本を代表する投手になってほしいですね」。そんな強力なサポートを得て、奥川が目指すは１軍の舞台…その先の大きな夢へ。マウンドで、恩返しをしていく。