「ヤクルト４－５ＤｅＮＡ」（３日、神宮球場）

　連勝の勢いが、大粒の雨の中で消えていった。粘りの継投も、あと一歩届かない。遠く、重たい１点。高津ヤクルトが、接戦を制することができなかった。

　試合後の高津監督は「いい投手から３回で４点をとったわけですから」と切り出し、「勝負事なのでやられることもあるんですけど、今日みたいな展開になれば主導権を握って、勝ちにつなげないといけなかった」と話した。

　初白星はまたもお預けとなった。先発の石川が４回持たずの５失点で無念の途中降板に。粘りの投球も、三回から一気に崩れ落ちた。無死満塁で、オースティンの打ち取ったかに思えた打球が二塁ベース後方に落ちるポテンヒット。不運な形で１点を失うと、その後２者連続適時打などでこの回４失点を喫した。

　さらに同点に追いついた四回。またしても安打と四球で１死一、二塁とされ、今度は佐野に勝ち越し打を献上した。毎回、先頭打者の出塁を許す苦しい投球に。３回１／３を投げ９安打５失点。厳しいところを攻め続けた４四球の代償は、早期降板へとつながった。

　それでも「諦めない」姿勢を貫いた。リリーフ陣が粘りの投球を見せる。近藤が石川の残したピンチを摘むなど、１回２／３を無失点に抑えると、さらに長谷川－清水－寺島が無失点リレーで「０」を並べた。九回まで勝利への希望を持たせ続けた中継ぎ陣に、指揮官は「よく踏ん張ってくれた。リリーフ陣を褒めてあげたい」と目尻を下げた。

　打線も山崎が２打席連続適時打を放つなど、３打点のスタメン起用に応える働きを見せる。それでもこの日は１番・坂口が出塁できず、２番・山田哲も３三振。本来の力を発揮できなかった。１点が遠く、投手陣の粘りむなしく、接戦を落とした。