日本ハム・野村、横尾に負けない!豪快弾 5戦3発に栗山監督も感服
「練習試合、巨人2-4日本ハム」(14日、東京ドーム)
開幕スタメンをアピールする、ダメ押しの一発だ。正三塁手の座を狙う高卒2年目の日本ハム・野村が、練習試合最終戦でまたしてもアーチをかけた。
1点を追う六回1死二塁、同じ三塁手を争う横尾が、沼田から2ランを放つと負けじと続いた。144キロの内角直球を捉えると、打球は鋭い弾道で左翼席中段に着弾。「自分にできるのは真っすぐに対して、強く打ちにいくことだけです」と豪快な一振りを淡々と振り返った。
1軍練習試合5試合で14打数4安打、3本塁打。栗山監督は「この打席数で3本も打たねえだろう、1軍の試合で」と感服した様子。開幕スタメンを明言こそしなかったものの、19歳の長打力を「大きな武器」と表現し、得点源としても期待している。
1軍での練習試合を重ねるごとに、自身の力不足も痛感した野村だが「中途半端にやって、後悔が残ったりしないように。持っている力を出し切れるようにと思っていた」と言葉通りやれることはやった。後は吉報を待つだけだ。