日本ハムの上沢直之投手（２６）が、２日のロッテとの練習試合（ＺＯＺＯ）で２回をめどに先発登板する。１日に千葉・鎌ケ谷の球団施設でオンライン取材に応じた右腕は、１年ぶりの復帰マウンドに「自分の今の状態がどこにあるか知りたい」と静かに闘志を燃やした。

　昨季は開幕投手を務めたが、６月１８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で打球を受けて左膝蓋（しつがい）骨を骨折。「野球ができなくなるかもしれない」ほどの大ケガから懸命なリハビリではい上がった。

　５月２８日のケース打撃では最速１４５キロを記録し、本来の姿も取り戻しつつある。不安を払しょくする投球となれば、開幕ローテーション入りの可能性もある。「早く公式戦の先発マウンドにも上がれるようにと思ってやりたい」と再起を懸けたマウンドに向け、力を込めた。