ロッテ・井口資仁監督（４５）が２８日、鳥谷敬内野手（３８）を６月２日から始まる１軍の練習試合に出場させる方針を明言した。オンライン取材に応じ「レギュラーを目指して、練習試合でアピールしてほしい」と期待した。

　春季キャンプ後の３月に加入した鳥谷は２軍の練習試合で調整したが、１軍の対外試合出場となれば初となる。３０、３１日の紅白戦と練習試合での守備位置について「メインはショート」としつつ、二塁、三塁、一塁を含めた「『全ての（内野の）ポジションを守れるように』と本人に伝えています」と明かした。

　「『レギュラーを目指してやってくれ』と伝えています。競争させたい」と井口監督。鳥谷の本職とも言うべき遊撃には藤岡、二塁には中村奨というレギュラー候補もいるため、定位置争いで勝ち抜く必要がある。

　開幕延期で時間が生まれた。調整は順調に進んでおり、「朝早くから最後まで動いているという印象。（プレーも）非常によく動けている」と指揮官。阪神で通算２０８５安打を積み重ねたレジェンドだが、実戦で存在感を示した上でレギュラーの座をつかみ取ることを求めた。