「巨人春季キャンプ」（２１日、那覇）

　巨人の原辰徳監督（６１）が岡本和真内野手（２３）に“２代目若大将”を襲名させることを明かした。「僕との間では『若大将』『はい』という存在になっている」と説明し、「名前に将という言葉がつくんだから、大将という立場を今年はしっかりと守ってもらいたい」と期待した。

　原監督は昨年後半の活躍が中心選手としての振る舞い、風格につながったことを認め、それまでの愛称だった『ビッグベイビー』と呼ばないことを決めていた。既にキャンプに来訪した侍ジャパンの稲葉監督には「うちの若大将です」と新たな呼び名で紹介している。

　ただ「大人の扱いはまだ早い」という。「まだ青いけど、青春の青。青という言葉にはまだ伸びる要素はある」。元祖・若大将は独特の言い回しで、若々しくチームを引っ張ることを願いつつ、さらなる成長を願う。

　今キャンプの実戦では、１４打数８安打と好調をキープ。原監督から直々に若大将と命名されたことに岡本は「今年１年頑張ります」とやり抜く覚悟を示した。２２日の日本ハムとのオープン戦もチームの顔として「４番・三塁」でスタメン出場する。「しっかり頑張りたい」。２代目若大将がはつらつとしたプレーで、元祖に恥じない存在感を見せる。