「パＣＳファーストＳ・第１戦、ソフトバンク３－５楽天」（５日、ヤフオクドーム）

　両軍で計６本塁打が飛び交う空中戦を楽天が制した。浅村栄斗内野手（２８）が２本塁打を含む３安打３打点の大暴れ。３－３の七回には茂木栄五郎内野手（２５）が決勝ソロを放った。６日の第２戦も楽天が勝てば、２年ぶりのファイナルＳ進出が決まる。

　悔しさにまみれた新天地での１年目－。それを振り払うかのように、大一番で浅村のバットが快音を響かせた。初回２死。千賀の甘く入ったフォークを捉え、右中間席へ先制のソロを叩き込んだ。

　「自分自身にもチームにも良い形で先制できたので、だいぶ落ち着けた」

　一度は逆転を許すが、１点を追う五回２死では１５４キロの内角直球を左翼席へ運ぶ同点弾。「１本目があったから打てた。気持ちが楽になれたので」という技ありの一撃だ。

　主砲としての期待を受け、昨オフに西武からＦＡ移籍。だが、夏場以降は右膝を痛め、思うような打撃ができなかった。打率・２６３、３３本塁打。９２打点の数字も「もっとやれると思ってスタートした１年。悔しさの方が大きい」とＶ逸の責任を一身に背負った。

　だからこそ、ＣＳに懸ける思いは強い。「自分の成績はどうでもいい。勝利だけを求めてやっていく」。１点リードとなった九回２死三塁では、二塁への内野安打で貴重な追加点。まさに、浅村の執念が生んだ１点だ。

　今季ソフトバンク戦は打率・１６３、１本塁打と苦手にしたが「全然意識はしていない」と３安打３打点の大活躍。「初戦は大事。その中でエースを打ち崩せたのは良かった」。パのファーストＳでは初戦勝利のチームが勝ち上がる確率が８７％。主砲の一打は大きな流れを作った。