先手必勝で下克上へ！ソフトバンクの千賀滉大投手（２６）が、ヤフオクドームで戦う楽天とのＣＳファーストＳの第１戦に先発することが１日、決まった。工藤公康監督（５６）は初戦の重要性を「絶対に大事」と改めて強調した。

　「チームのために腕を振りたい。自分のベストボールを放り続けることができればいい。シーズンは別のもの。全く関係ない」。エース右腕は力強く言い切った。

　０４年のプレーオフ導入以降、ファーストＳの初戦を制したチームが８７％の確率でファイナルＳに進出している。エースが先陣を切り、第２戦はバンデンハーク、第３戦までもつれれば高橋礼にバトンをつなぎ、３年連続の日本一へ駆け上がる。