「全国高校野球選手権・準々決勝、星稜１７－１仙台育英」（１８日、甲子園球場）

　準々決勝４試合が行われ、星稜は奥川恭伸投手（３年）を温存した中、今井秀輔外野手（２年）が３安打で７打点の活躍。２０日の準決勝は履正社－明石商、中京学院大中京－星稜の組み合わせで行われ、４校とも春夏通じて初の優勝を目指す。

　信じた仲間の奮闘が頼もしかった。星稜・奥川は一度、四回裏にブルペンで立ち投げを行ったものの登板機会はなし。「ずっとこっちの流れで試合を進められたので。いいゲームができたと思います」と笑顔を見せた。

　前日は１６５球の熱投。僅差であれば登板の可能性もあったが、結果的に温存に成功だ。六回に伝令でマウンドに行った時は「もっと楽に。おれは今日投げたくないぞ」と笑いを誘った。前夜の試合後には、誕生日を迎えた山下智将部長に向け、宿舎の食事会場で奥川ら選手全員で「ハッピーバースデー」の大合唱。一丸ムードは高まるばかりだ。

　「今日休ませてもらって、明日も休みなので、万全に近い状態で行けると思います」と奥川。中２日で中京学院大中京との準決勝に挑む。