「ＤｅＮＡ１－０広島」（１８日、横浜スタジアム）

　２７個目のアウトを奪うと、ＤｅＮＡ・今永は両手を握りしめ、グラブを３度叩いた。魂を込めて投げ込んだ１４０球。自身初となるシーズン３度目の完封で、自己最多タイの１１勝目。シーズン３完封は球団左腕では１９９３年・野村弘樹以来、２６年ぶり。エースがハマスタのマウンドに仁王立ちした。

　相手先発の九里と息詰まる投手戦を展開した。六回まで互いに無失点。それでも「１点はＯＫという、楽な気持ちで抑えられた」。味方打線を信頼する心が、最高のパフォーマンスを引き出した。

　前回先発した１１日・中日戦は５回３失点で降板。試合後、ベンチから見ていた戸柱から「腕が横振りになってる」と助言を受けた。「前までは体が横振りでも、腕は縦に出ていた」と微調整。この日はその戸柱とバッテリーを組み、カード勝ち越しに導いた。

　八回を投げ終えて１１７球。それでもラミレス監督は「ちゅうちょは全くなかったです」と九回のマウンドに送り出した。「うちのＮｏ．１ピッチャー。この試合に絶対に勝つんだという気持ちが、初回から最後まであった」と闘志を感じ取った。

　１１勝は巨人・山口に次ぐリーグ２位。「もっと突き抜けないと」と高みを目指す左腕が、再浮上への流れを生み出した。