「ＤｅＮＡ４－３中日」（２０日、横浜スタジアム）

　久々に味わう充実感に浸りつつ、引き揚げてきたナインとハイタッチを交わした。ＤｅＮＡは今季初先発のマウンドを踏んだ石田が５回を２安打１失点。昨年４月１３日以来、４６３日ぶりの先発勝利を挙げた。大歓声が降り注ぐお立ち台。マイクを向けられ「最高にうれしいです！」と声を張り上げた。

　今季はすべて中継ぎでの登板。そこで得た経験を生かした。「すべてのボールを全力で投げるということは、先発の時にはなかった考え方」。ペース配分をせず、初球から全力で腕を振った。最速１５０キロは初回から計測。「いつつぶれてもいいという気持ちだった」と、こん身の７８球で相手をねじ伏せた。

　２度の開幕投手を務めた男の熱投で、チームは４日以来の勝率５割に復帰した。「もう１回、先発をやりたいか」と問い、意思を確認した上で先発起用を決めたラミレス監督は「素晴らしいピッチングをしてくれた」とうなずいた。４月１８日以来の貯金をかけた次戦へ向け、背番号１４が流れをもたらした。