「阪神３－４巨人」（８日、甲子園球場）

　巨人・原監督の勝負手がズバリ的中し、阪神戦の連敗を４でストップ。甲子園のため息の中、原監督は躍動した選手を笑顔で迎えた。追いすがる猛虎をかわし、敵地で１点差勝利。「接戦ばかりですけど、接戦というものを喜ぶチームにすることが大事ですね」とホッと息を吐いた。

　打力だけではない。足でも揺さぶり、得点を奪えるのが原巨人の強みだ。同点の八回１死。岡本が中前打で出塁すると、ここが勝負どころとみて、俊足の増田大を代走に送った。チームトップクラスの快足はけん制悪送球を誘い二進。さらに陽岱鋼の初球で三盗を成功させた。「チームが勝つために必死だった。ここしかないと思っていた」と増田大。続く陽岱鋼の三遊間へたたきつけた打球で本塁に生還し、ベンチのＧナインは大喜びだ。

　原監督も難攻不落のジョンソンから決勝点をもぎ取りしてやったり。「２本もヒットが続くということはないでしょう」。敵の助っ人は甲子園初失点。虎の勝利の方程式を崩して価値ある１勝だ。

　貯金は今季最多タイの１５に伸ばした。１位と２位で迎えた伝統の一戦で３連戦初戦を勝利。２位の阪神との差を７・５差に広げた。それでも原監督は「今日に関しては我が軍がやや上回ったということ」と手綱を締めた。隙をみせない野球で首位を盤石なものにする。