「交流戦、広島３－６ソフトバンク」（７日、マツダスタジアム）

　昨年日本一を争った広島をねじ伏せた。ソフトバンク・千賀は尻上がりに調子を上げ、７回３安打無失点で６勝目。交流戦４連勝と、チームの勢いを加速させて単独首位に導き「ゼロで抑えられて良かった」と心地よさそうに言った。

　四回まで毎回得点圏に走者を背負ったが、バティスタ、鈴木の３、４番は「あの２人がキーポイントだと思った」と真っ向勝負。一、三回はともに連続の空振り三振に仕留めた。五回以降は「球場に慣れてきた」と制球が安定し、一人の走者も許さなかった。

　昨年の日本シリーズは２度先発したがいずれも５回を投げ切れず、不完全燃焼に終わった。今季は全ての試合で６回以上を投げ、防御率も１・４６と安定感抜群。代名詞の奪三振も八つを加え、自己最速のシーズン１１試合目の登板で１００の大台を超えた。「いいメンタルでマウンドに上がれている」と話す大黒柱に、隙は見当たらない。