「オープン戦、西武１－６広島」（２日、みどりの森県営球場）

　新天地で上々のデビューを飾った。西武・内海が巨人から移籍後初実戦で３回を１安打無失点と好投した。オープン戦の“開幕投手”を任されたサウスポーは力を見せつけた３３球に「いろんな不安があって緊張したが、結果としては良かった」と胸をなで下ろした。

　持ち前の制球力と巧みな投球術を駆使し、一回はわずか６球、３人で片付けた。二回２死、昨季まで同僚だった長野との対決が実現。カウント１－１からこの日最速の１３９キロでファウルを打たせて追い込み、最後はスライダーで力ない三ゴロに仕留めると「打ち取ったった、って感じで」と笑顔で長野を指さした。

　ともにＦＡの人的補償で移籍した。キャンプ中、激励に訪れてくれた戦友を打席に迎え、力が入ったといい「真剣勝負をして、たまたま打ち取ったけど、あの時間はうれしかった」と実感を込めた。

　開幕ローテ入りについて辻監督は「こちらは最初から予定していますから」と認めた。それでも内海は「まだまだ勝負は続いているので頑張る」と気を緩めることはなかった。