巨人は２日、育成選手の坂本工宜投手（２４）と支配下選手契約を結び、東京ドーム内で記者会見を開いた。背番号は「５８」。

　会見で坂本工は「ここまで支配下を目指して一生懸命やってきました。地道な練習やなにくそという気持ちがあったから支配下になれたと思っています」と感慨深げ。ここまでを振り返り、「目標、目的意識を持って練習することで成果が出る。練習はうそをつかないことも分かりました。絶対に負けないという気持ちを持っていた」と心境を告白した。

　ただ、すぐに表情を引き締めた。「育成からのし上がるのは厳しいこと。支配下を目指していく中で培われた耐える力、練習する体力はすごく大事。まだスタートラインに立っただけ。ここからがスタート。ここまでやってきたこと今の気持ちを忘れずにやっていきたい」と決意を語った。

　関学大準硬式出身。１６年育成ドラフト４位で巨人入りした。

　３年目の今年、宮崎でのキャンプは２軍スタートだったが、２月１１日・１軍紅白戦に登板し３回１失点。この好投も首脳陣に認められて沖縄の１軍キャンプ切符をつかみとった。

　同２３日の楽天とのオープン戦では１回１／３を無安打無失点に抑えた。今キャンプの実戦４試合で計９回１／３を２失点とアピールに成功し、宮本投手総合コーチが「このまま結果を残すようなことがあれば、開幕で（３桁の）背番号が軽くなるだろう」と高評価していた。「絶対、支配下登録されて１軍で活躍したい」と大目標を掲げ、意気込みを示してきた坂本工。若武者は、次のステップである今季の開幕１軍を目指す。