ＤｅＮＡのドラフト１位・上茶谷大河投手（２２）＝東洋大＝が１６日、横須賀市のベイスターズ球場で今年初めて捕手が座った形でのブルペン投球を披露した。オール直球で２０球。右打者の外角低めのみを狙い、腕を振った右腕は「久しぶりで体のキレはまだ出ていないが、これから調整して上げていければ」と振り返った。

　コースを絞ったのには理由がある。「左打者の外には自信があるが、右打者の外が問題」。外角低めへの制球は投手の生命線。少ない球数ではあったが、課題克服への明確な意図を込めた。休日だった前日はドラフト６位の知野（ＢＣ新潟）と「ハンバーグを食べに行きました」と笑った右腕。オンとオフを語るどちらの表情にも、充実感がにじんだ。