ヤクルト・小川淳司監督（６１）は２９日、今季５年ぶりに復活させた主将制度を来季は採用しない方針を明かした。千葉県内でオーナー杯ゴルフに参加後「主将は置かないと思う。シーズンに入ったら、プレーに集中してもらう」と話した。

　主将は今季、選手会長の中村が務めた。９６敗で最下位となった昨季から２位に躍進。１年での転換は、選手の変化を実感しているからだ。「みんなが自覚を持ってやってもらいたいのが一番」とさらなる成長を求めた。

　精神的支柱に、青木がいる頼もしさもある。指揮官は「青木は『大将』に」と冗談交じりに存在感を表現。引き続きチームリーダーに指名した。

　青木もけん引役を「もちろん（意欲は）あるよ」と快諾。一方で「率先してやるけど、いろんな選手がやることが、ヤクルトにとってもいい。自覚が出てくればうれしいけどね」と若手、中堅の台頭を期待した。チーム全体が大人の集団になった時、Ｖ奪回も現実味を帯びてくる。