オリックスは２５日、福良淳一監督（５８）が成績不振の責任を取り今季限りで退任すると発表した。ソフトバンク戦の開始前に会見を開き、長村裕之球団本部長が明らかにした。全日程終了まで指揮を執り、来季のフロント入りを要請している。次期監督については「まったくの白紙。これから」と語った。

　球団の説明によると、８月３１日に自力ＣＳ進出が消え、９月に入って福良監督が辞任を申し入れた。まだ逆転ＣＳの可能性もあった時点で球団側は保留。１４日には２２年連続のＶ逸が決定し、その間何度か意思を確認してきたが先週、決意が固いと最終判断し、辞任を了承した。

　福良監督はこの日球場入りした際に辞任を認めた。２０１５年のシーズン途中から監督代行を務め、翌１６年監督に就任して６位、４位、今季もＢクラスが確定。Ａクラス入りを一度も果たせなかった。長村本部長は「チームへの愛情が強く、熱意がある。自分が育ったチームに思い入れが強い監督」と称し、来季から「フロントの側で協力、支えていただければ」とフロント入りを要請したと明かした。

　球団は今後、次期監督の人選を急ぐことになる。最有力候補は田口壮２軍監督（４９）。長村本部長は「愛情をもってチームを導いてくれる人」を求める考えを示した。