「オリックス３－２ロッテ」（１２日、京セラドーム大阪）

　ロッテのドラフト１位・安田が大きな一歩を踏み出した。「７番・指名打者」で先発出場し、０－２の九回２死満塁でオリックス・山本から同点の２点右前適時打をマーク。１０日のデビュー戦から１２打席目で放った待望のプロ初安打、初打点だ。

　「足が震えてたけど、食らいついていきました。最後に１本出てよかった」。打球が一、二塁間を破ると満面の笑み。スタンドで親族らが見守る地元・大阪で「無我夢中で自然に出ました」という派手なガッツポーズを連発した。

　清田の耳打ちで、試合途中から使い慣れた練習用バットにチェンジ。福浦には指名打者の心構えを伝授され、ベンチ裏での走り込みなどで出番に備えた。迎えた６度目の得点機。「チームに迷惑をかけていたのでチャンスで打ててよかった」と喜びもひとしおだ。

　昨春の甲子園を沸かせた左のスラッガーが躍動した。「１本出たことに満足せず、積み重ねていきたい」。武将・真田幸村を敬愛する若武者は向上心旺盛。プロの武勇伝にさらなる武功を刻んでいく。