「オリックス４－２西武」（１日、京セラドーム大阪）

　１９歳のオリックス２年目右腕がプロ初セーブ。２点リードの九回に登板したのは増井ではなく、山本だった。

　「西武打線が調子いいのは分かっていたので、その勢いに負けないように投げようと思った」

　切れ味抜群のカットボールが１４８キロを計測する。４番・山川を空振り三振、外崎を遊ゴロ、最後はメヒアを１４１キロフォークで空を切らせた。直球は１軍最速の１５４キロ。強打の西武打線を２奪三振の三者凡退に仕留めた。

　「新しい感覚ばかりで楽しかった」。動じることなく初体験の重責を果たした。福良監督は試合前から暫定的な抜てきを決め込んでいた。「今日は（３連投中の）増井を休ませると決めていた。由伸（山本）は（抑えが）初めてだけど、落ち着いて投げていた。堂々としていた」と絶賛。自身が入団した１９８５年から８８年までの阪急ブレーブス復刻ユニホーム（ビジター用）を身にまとい、思惑通りの逃げ切りに笑みが絶えない。

　ドラフト４位で入団した昨季は先発で１勝。今後の“随時クローザー”の可能性について指揮官は「あります」と断言した。