第９０回記念選抜高校野球大会（２３日開幕・甲子園）に出場する松山聖陵（愛媛）が１９日、甲子園練習を行った。プロ注目のエース・土居豪人投手（３年）は憧れのマウンドで投球練習を行い、１９０センチの長身から伸びのある直球を披露した。

　初めて立った甲子園のマウンド。土居は感触を確かめるように直球だけを５球、ゆったりとしたフォームで投げ込んだ。３０分間の練習を終えると「緊張した。思っていた以上に近く感じて、投げやすかった」と笑顔で振り返った。

　１９０センチの長身から投げ下ろす直球は最速１４４キロ。カーブ、チェンジアップ、フォークなどの変化球も落差がある。１６年夏の甲子園に出場した先輩右腕・アドゥワ誠（広島）とも比較されるプロ注目の逸材は、今大会屈指の右腕として期待が集まる。

　昨秋は四国大会準決勝まで勝ち進んだが、愛媛大会から計７試合６０イニングで四死球４５個。課題の制球力を向上させるため、冬場は徹底的に下半身を鍛え、シャドーピッチングを繰り返してフォームの安定を図ってきた。

　第６日第３試合の初戦の相手は近江（滋賀）。チームは甲子園初勝利を目指す。「注目されるのは気にせず、自分のピッチングをしたい」。長身エースは静かに闘志を燃やした。