「オープン戦、ロッテ４－２オリックス」（１３日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　若武者の勢いが止まらない。ロッテのプロ３年目・平沢だ。

　四回１死一塁からエンドランを決めた。カウント１－１から金子の内角高めのストレートを必死で捉えた。打球は三遊間を割って一、三塁。逆転の呼び水となった。５試合連続安打。五回には１死一、二塁からしぶとく適時打を右前に運んだ。

　「負けられない。次はないと思っている」

　最近、この言葉を口にする。開幕遊撃の座を即戦力の呼び声高いドラフト２位・藤岡裕（トヨタ自動車）と争っている。２４歳の大型新人がリードしてきたが、３日・日本ハム戦（札幌ドーム）で首を痛めて、現在は２軍で調整中だ。

　井口監督は「平沢にはチャンスだ」と話しているが、翌４日から出場し、結果を出し続けている。

　「たまたまいい所に飛んでいるだけです。一試合一試合が勝負です」と慢心はない。

　体重は昨年と同じ７７キロ前後だが、上質の筋肉が付いてたくましくなった。食事量も増えた。「下半身を使った打撃を心掛けています」。オープン戦打率は・４４４。照準は開幕スタメンしかない。