ロッテ・角中勝也外野手（３０）が１９日、ドラフト１位の安田尚憲内野手（１８）＝履正社＝を絶賛。首位打者を２度、最多安打も１度獲得している安打製造機が言い切った。

　「とりあえず高卒の体ではないでしょう。力は現時点ではロッテの中では上だと思う」

　同じ左打者同士だからこそ分かる。高校通算６５本塁打を放った安田への“目利き”だ。

　この日、ロッテ浦和球場に自主トレのため姿を現した。１３日に続いて２度目だが、その日、安田は所用で大阪に帰省していた。安田からあいさつされ、初の対面となった。

　安田には以前から関心を持っていたようで「投手のボールの質が変わってきて、それに対応できるかだけど、面白いと思う」と改めてポテンシャルの高さを認めた。

　安田はうれしさを隠さなかった。「すごくうれしいです。角中さんを見習っていかなければならないと思っています」。チームＮｏ．１打者から“お墨付き”をもらい、開幕１軍に突き進む。