オリックスの背番号７が来季も欠番となることが１３日、明らかになった。

　長村裕之球団本部長は「７は特別やからね。ふく（福本）さんは“ええよ”って言うやろうけどね。よっぽどの成績を残さんとね」。昨季までは阪神にＦＡ移籍した糸井がつけていた番号。かつて阪急時代には世界の盗塁王・福本豊の代名詞ともいわれ、引退後の９１年までは２軍監督在任時にもつけた特別な番号だ。

　今季は空き番となっていた。ドラフトで指名した選手にも提示していない。ＦＡ宣言した阪神・大和に対しても０、２、４などの空番から選んでもらうことにしているという。

　長村本部長の願いは偉大な番号を受け継げる選手の出現。背番号７をつける選手はいつ現れるだろうか。