今季１６勝で初の最多勝に輝いたソフトバンク・東浜巨投手（２７）が１７日、今年４度目の“開幕戦”での必勝を誓った。楽天とのＣＳファイナルＳ第１戦（ヤフオクドーム）でポストシーズン初先発に臨む。

　「守ってくれる、打ってくれる、僕の後に投げてくれるチームメートを信じて、一球一球に魂を込めて投げたい」。口調は冷静でも、沸き立つ闘志は隠しようもなかった。

　今季１６勝のうち、交流戦初戦、交流戦明けの初戦、球宴明け初戦と３度の“開幕”を託され、いずれも白星。マジック１で臨んだ９月１６日の西武戦（メットライフ）でも勝利投手となるなど、重圧の懸かるマウンドで力を発揮してきた。

　腰の張りのためレギュラーシーズン最終盤に出場選手登録を外れたが、１０月にみやざきフェニックス・リーグや紅白戦で実戦調整を重ね、大一番に合わせた。「今までやってきたことを信じて…」。人事は尽くした。東浜の「魂」がチームに勇気の１勝をもたらす。