「全国高校野球選手権・２回戦、天理６－０大垣日大」（１３日、甲子園球場）

　天理（奈良）が３回戦へ進出した。プロ野球の近鉄、阪神でプレーし、２０１５年秋から指揮を執る中村良二監督（４９）は、春夏通して甲子園初さい配で初勝利。１９８６年夏の甲子園優勝時の主将でもあった指揮官は、違う立場で頂点へ一歩進んだ。

　試合後インタビューに中村監督は「校歌が歌えてすごくうれしいというか、選手に感謝のひと言ですね」と笑顔。「想像以上のできというか、思った以上に彼らが頑張ってくれたので１００点満点ですね。１００点満点ですね。今日は」と教え子たちをたたえた。

　対戦相手の大垣日大を率いるのはベテランの阪口慶三監督だった。就任２年で最高の舞台で胸を借りることになり、意識も「すごくありまして…」と期するものがあったという。「２年目の私がどこまで挑めるかという思いで今日は来たんですけど、僕が思う以上にピッチャーもそうですし、打線も数少ないチャンスを生かして戦ってくれたので、本当にいい結果が出ました」と選手に支えられての勝利を強調していた。

　色黒で筋肉質の体型から“天理のバレンティン”と呼ばれる４番・神野太樹外野手（３年）が、２打席連続本塁打を放って打線をけん引した。先頭の二回無死は中堅右へ先制ソロ。四回１死も左中間へアーチを描いた。２打席連続本塁打は、１２日の神戸国際大付・谷口に続いて大会史上３３人目（３５度目）。

　天理は１０日目第１試合の３回戦で、神戸国際大付と対戦する。監督は「同じ近畿勢になるんですけど、しっかり自分たちの野球をやれるように、しっかり調整して、その日を迎えられるように頑張りたいと思います」と抱負を述べた。