「高校野球愛媛大会・１回戦、新田１１－４伊予」（１３日、松山中央公園野球場）

　愛媛大会が開幕。１回戦２試合が行われ、開幕試合は昨夏準優勝の新田が、１５安打１１得点の猛攻で伊予に七回コールド勝ちした。相手の最速１４５キロ右腕・西川泰生投手（３年）を攻略。悲願の夏の甲子園に向け好発進だ。北条は１９安打１４得点で内子に七回コールド勝ちした。

　新田が開幕戦で猛打を見せつけた。県内屈指の右腕と呼ばれた伊予・西川から二回までに８点を奪取。計１５安打１１得点のコールド発進に、主将の４番・古和田仁捕手（３年）は「自分たちの野球ができた」と胸を張った。

　最速１４５キロの西川を攻略するため、マシンを１４０キロ台後半に設定して打ち込んできた。昨夏は準優勝。決勝で松山聖陵の長身右腕・アドゥワ誠投手（現広島）を打ち崩せなかった反省から、現チームは「好投手からも点が取れるように、バントや走塁を徹底してきた」と古和田主将は言う。

　この日は６盗塁を決めるなど、小技でも相手をかき回した。２安打３打点で２盗塁と暴れた５番・工藤耀介外野手（３年）は「やってきたことの成果が出た」と満足顔だ。

　２回戦は第３シードの済美と対戦する。強敵相手だが、昨夏も主力で出場した工藤は「全員でつなぐ野球をして、昨年の悔しさを晴らしたい」と力を込めた。目指すは悲願の夏切符。ここで負けるわけにはいかない。