「交流戦、ロッテ９－５中日」（８日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　今夜ばかりは安心して、ゲームを見ていたのではないか。ロッテ・伊東監督は開口一番でこう言った。

　「３タテを食らわなくてよかった。なかなか波に乗れずにいるが、この勝ちを明日に生かしていかなくちゃいけない。打線がつながって、１イニングに４安打も出て…」

　２試合連続で４安打の打線が右へ左へ、そして中堅へと打球を飛ばした。特に六回に４安打を集めて３点を奪い中日に引導を渡した。指揮官、久々に胸がスッとしただろう。

　不振の打線に毎日、試行錯誤が続く。この日、サントスを初めて１番に入れ、４番にパラデス、６番にダフィーを起用した。

　元々、「パラダフ」コンビが開幕から絶不調に陥り、ここまでの不振になったが、ついにこの２人の尻に火がついたか。新外国人・ペーニャの９日来日に歩調を合わせたように活躍を見せた。

　１点を追った三回のパラデスだ。２死一、二塁で右へ同点打。「自分が打つことでチームに勢いが付き、勝利につながってくれればいいと思った」。５月１７日以来の適時打を振り返った。

　ダフィーは二回に執念の適時打だ。１死。二塁に鈴木を置いて、打球は強烈な勢いで遊撃を襲った、この打球が京田のグラブをはじいて左翼へ転がった。鈴木が本塁を踏んだ。

　「強い打球を打つことを意識して打席に入った。ラッキーバウンドになってくれた」

　五回にもしぶとさを見せた。１点を取ってなお１死満塁。中前へ落とす同点打だ。

　「当たりはどうであれ、同点に追いつくタイムリーになってうれしい」と顔をほころばせた。

　ペーニャの加入で２人ともうかうかしていられない。サントスを加えると外国人野手は４人となり、最低でも１人がベンチから外れることになる。

　伊東監督は裏話をサラッと披露した。「きょうは（２人を）ラストチャンスのつもりで使った。本人には言っていないけどね。特にジミー（パラデス）の方が。これを機会に頑張ってくれればいい」

　パラデスは４打数２安打で１打点、ダフィーは５打数２安打で２打点だ。

　だが、今年のロッテ打線はちょっといいと思うと、すぐに勢いがパタッと止まる。何度も繰り返してきた。

　９日からはヤクルトを迎えての３連戦。この夜は１３安打で９得点。尻に火が付いた「パラダフ」コンビを軸に、打線が今度こそは波に乗ったと信じたいところだ。