祖父が日本人の米国・イエリチ「野球人生で一番楽しい」
2大会ぶりに準決勝に進んだ米国ナインが20日(日本時間21日)、ドジャースタジアムで約1時間の調整を行った。
「僕の野球人生の中で一番、楽しんでいる」
日本との決戦を前にしてそう話すのは、米国の左翼、マーリンズのイエリチだ。
初の代表選出。今大会は途中出場1試合を含む全6試合に出場し、打率・350、出塁率・435。当初はベンチ要員が予想されたが、巧打好守で「3番・左翼」の座を不動のものにしている。
日本人の祖父をもつ日系3世。日本代表の戦いぶりはテレビで見ていたようで「かなり厳しい戦いになるだろうね」と予想。自身のルーツでもある国を相手に戦う心境はかなり複雑なものかと思いきや、25歳の好青年は満面笑みを浮かべながら「とてもクールだね。僕が待ち望んでいたことだったからね」と言った。