「練習試合、西武４－６楽天」（２６日、春野運動公園野球場）

　楽天のドラフト４位・菅原秀投手（２２）＝大体大＝が２６日、練習試合・西武戦で七回から登板し、２回を無安打無失点、４奪三振と存在感を見せた。最速１５１キロの直球と縦スライダーを軸に、対外試合３試合で計５回を無失点。ブルペンに厚みをもたらす新戦力として、開幕１軍を手繰り寄せた。

　大学時代は、ＯＢの上原（現カブス）以来の背番号１９をつけた“雑草右腕”が、イキの良い投げっぷりを披露した。「前回からボール自体は良かった」と菅原。スコアボードの１５１キロの表示で観客を沸かせた一方、斉藤、永江、岡田、山川から奪った空振り三振は、いずれも縦のスライダー。「大学時代から自信のあった球」と会心の表情を見せた。

　チームは昨季、救援防御率が１２球団ワーストの４・５３で、ブルペンの整備が課題のひとつ。頼もしいルーキーの出現に、与田投手コーチは「立ち向かっていく姿勢がいい。あれだけ腕が振れている」と称え、梨田監督も「今のところ合格」と高く評価した。