オリックスがＦＡ宣言した糸井嘉男外野手（３５）の流出に備えて、マリナーズのステフェン・ロメロ外野手（２８）の獲得に向けて交渉していることが１４日、明らかになった。

　ロメロは右打ちのスラッガー。今季メジャーでは０本塁打に終わったが、マリナーズ傘下の３Ａ・タコマでは１０６試合に出場し、打率・３０４、２１本塁打、８５打点。マイナー通算１００本塁打の強打が持ち味だ。守備は一塁を守ることもあるが、外野が専門。中でもメジャー、マイナーを通じてもっとも多く守備機会を持ったのが右翼だ。

　オリックスの右翼といえば、糸井の定位置。ところが、今オフその糸井が国内ＦＡ権を行使。すでに阪神と交渉を開始するなど流出の可能性が高まっている。球団では日本ハムからＦＡ宣言した陽岱鋼の調査を進めるのと同時進行で、ロメロの獲得を目指してきた。

　球団関係者は「候補の一人。クリーンアップを打てる外国人の獲得を目指してきた」と話す。勝負強さに定評のあるロメロの獲得となれば、新人ながら２桁本塁打を記録した吉田正、１０年の本塁打王・Ｔ－岡田、後半戦で復調した中島と強力打線を組ませるプランだ。最下位からの逆襲を目指すオリックスが、他球団も狙うというロメロ獲りへ全力で取り組む。