「高校野球・秋季東京大会・１回戦、日大三８－０駒大高」（１２日、ダイワハウススタジアム八王子）

　日大三が終盤の集中打で八回コールド勝ち。２回戦に駒を進めた。

　最速１４３キロ左腕・桜井周斗投手（２年）が散発３安打で完封。キレのある直球と、楽天・則本を参考にした大きく変化するスライダーで１３三振を奪い「最初は球が上ずっていたけど、修正しながらコースに決められるようになった」と、頬を緩めた。

　背番号は８。高校で本格的に投手を務めるのは、故障者などで投手陣の駒が足りなくなった今夏からだ。西東京大会準決勝で敗退し、細かい制球力のなさを痛感。新チーム結成後の夏休み期間中は「考えて投げないと勝てない」と、１球１球にテーマを持って、連日１００球以上の投げ込みを積んできた。

　練習の成果を発揮し、主戦らしい投球を披露した桜井は「今まではバッティングの方が好きだったけど、ピッチャーもいいなと思ってきました」と照れ笑い。小倉全由監督も「あのぐらい投げてくれれば。夏はぶっつけ本番だったけど、走者を出しても自分の投球ができるようにやってきたから」と、目を細めていた。