「高校野球広島大会・４回戦、広陵７－０呉港」（２０日、しまなみ球場）

　ベスト８が決まった。２年ぶりの甲子園出場を目指す広陵は、先発した２メートル左腕の今西拓弥投手（３年）が６回４安打無四球無失点。要所を締めて勝利に貢献した。

　マウンドに仁王立ちした。今西が投げ下ろした球で凡打の山を築く。球速は１３０キロ台でも角度のある球は威力十分。３試合連続コールド勝ちでの８強進出に、身長２メートルの“和製ランディ・ジョンソン”が導いた。

　六回まで毎回、走者を背負った。初回は味方の失策から走者をためたが無失点。その後も直球とカーブの２球種で要所を締めた。「最初を０点でいけて流れに乗れた」。打線の援護も受けスコアボードに「０」を並べた。

　小学６年で身長１７０センチに到達。現在はチームメートから「デカ西」と呼ばれ親しまれている。「寮で洗濯物を干す時、竿に頭が当たって大変そう」と中村奨成捕手（２年）。長身が故に普段の生活での苦労もあるという。

　２年ぶりの甲子園まであと３勝。野村（現広島）に憧れ奈良から広陵のユニホームに袖を通した今西が、チームに大きな推進力をもたらした。「次も自分の仕事をしたい」。頂点を目指して全力を傾ける。