オリックスのドラフト８位・角屋龍太投手（２５）＝ジェイプロジェクト＝が９日、神戸市の青濤館にベンツに乗って入寮した。

　年俸７００万円のルーキーが人生初めて購入した車が４００万超の高級車。そのわけは「自分にプレッシャーをかけるため」だった。この日、全新人選手が入寮。１０日からは、ほっと神戸で新人合同自主トレがスタートする。

　新人の入寮日に、いきなり真っ白なワゴンのベンツＣ１８０が登場した。運転席からさっそうと現れた主を見てびっくり。ドラフト８位の角屋だった。

　ルーキーがいきなりベンツとなれば、“調子に乗っている”、“勘違いしている”となるが、角屋の場合はちょっと違う。

　「目標だったプロに入れた自分へのご褒美でもありますが、車は自分へのプレッシャーで買いました。だいぶ見え張りました」

　プロは競争。ただでさえ、プレッシャーの大きい世界を生き抜かなければならない。その上、高級車に乗る。成績を残せなければ、陰口をたたかれることは必至。すべてを分かった上であえて身分不相応と思われるベンツ購入を決めた。支払いはこれから。「一括にするか迷ってます」と２０００万円の契約金をこれに充てるかどうか熟考中だと言う。

　腕には高級時計ロレックスサブマリーナも光っていた。「父にもらいました。開幕１軍に入ることが一番の恩返しだと言われました」。１００万円近い贈り物は、もう一つのプレッシャーとなるが、応えるしかない。

　目標は「開幕１軍と中継ぎだと思うので３０試合投げたい」と設定した。ベンツオーナーはＭＡＸ１４８キロを武器にフル回転するつもりだ。