「高校野球・大阪大会２回戦、大阪桐蔭５－１履正社」（１９日、舞洲）

　履正社は左腕の寺島成輝投手（２年）が懸命に強力打線を抑えにかかったが、終盤に力尽きた。

　ベンチ裏で、背番号１の先輩・溝田の手を握りながら泣いた。履正社の先発は背番号１１、２年生左腕の寺島だった。結果は、５失点での敗戦。寺島は「すみません」と絞り出し、溝田は「ありがとう」と、答えた。

　岡田龍生監督は「調子のいいピッチャー」と、寺島起用の理由を明かしたが、調子がいい、だけではない。初戦が大一番となったこの試合、ずば抜けた資質に賭けた。

　「お前のホームランで、１対０で勝ってこい！」。指揮官はそう言って寺島を送り出した。「それができる可能性のある選手」という。

　ＭＡＸ１４８キロ。この日も１４５キロを計測した。大阪桐蔭打線も中盤まで、その直球をまともに捉えられなかった。打っても３安打１打点。

　ただ三回、タイムリーエラーで２点を失う。球の浮き始めた終盤には、さすがに大阪桐蔭の打者につかまり、最後は突き放された。

　寺島は「３年生についていくことで力を付けられた。最後を終わらせてさみしいし、感謝もしたい」というのが、ベンチ裏の涙の理由だ。「やり返す。次は最後まで投げられる体力と技術を付けて、大阪桐蔭を完封します」。２年生エースは先輩の思いも背負って、リベンジに動き始める。