ロッテが今秋のドラフト１位候補に、大商大・岡田明丈投手（２１）をリストアップしていることが１７日、明らかになった。岡田はＭＡＸ１５２キロの速球を誇り、この春、一躍ドラフトの目玉に躍り出た本格派右腕で、評価はうなぎ上りだ。

　今春の関西六大学リーグ戦では６勝を挙げ、３１イニング連続無失点を記録。今月行われた全日本大学野球選手権では、初の全国の舞台で自己最速も更新し、圧倒的な存在感を見せつけた。球団関係者は「確実に（１位の）１２人の中に入ってくるだけの力はある。素晴らしい素材を持っている」と話し、即戦力でありながら豊かな伸びしろを持つ右腕を、高く評価した。

　昨秋のドラフトでは、野手の中村（早大）を１位指名し、今年は投手獲得が戦略の軸になるものとみられる。今秋ドラフト市場には、超高校級右腕の県岐阜商・高橋をはじめ、仙台大・熊原、富士大・多和田ら好投手が名を連ねるが、岡田も有力候補の１人として、マークしていく。