「高校野球・春季東京大会４回戦、早実１１-２早大学院」（１２日、八王子市民）

　ゴジラ級の衝撃だ－。早実・清宮幸太郎内野手（１年）が早大学院との春季都大会４回戦に「３番・一塁」でフル出場し、先制の適時二塁打を含む３安打１打点でコールド勝ちに貢献した。ラグビートップリーグ、ヤマハ発動機の清宮克幸監督（４７）を父に持つ大物ルーキーは、決勝打を放った９日のデビュー戦に続く活躍で、底知れぬ実力をアピールした。

　１５歳の大砲は、紛れもない“本物”だ。いきなりのチャンスで、清宮がまた打った。初回１死二塁。直球を捉えた打球が、一塁線を鋭く破る。先制の適時二塁打を放つと、塁上で両手をバーンとたたき合わせた。この回、一挙６点猛攻の火付け役となった。

　「この前は打てなかったので何としても貢献しようと。真っすぐを張っていた」。初戦の駒大高戦は１安打。高校初安打が決勝打でも、満足していなかった。三回は２死一、二塁から一塁手のグラブをはじく右前打。五回は変化球に対応して右前打。得点した全イニングで快音を連ねた。

　修正が実った。初戦は力んだことを反省し、前夜に２月の練習映像を確認。父からよく指摘される、左膝が折れる悪癖が出ないように意識することで柔らかい腕の使い方を思い出した。その父が２試合続けて客席から見守る前で、すぐに結果を出した。それでも「納得はいきません。納得のいくのはホームラン。やっぱりダメですね」と、どこまでもどん欲だ。

　入学からまだ１週間足らず。ネット裏のスカウトも衝撃を受けた。中日・中田スカウト部長は「まず体が違う。持って生まれたもの。松井秀喜（元ヤンキース）が１年生で出てきた時を思い出した」とゴジラ級の逸材だと驚嘆。清宮は「バットの返し方とかを参考にさせてもらっている」と松井秀喜氏の打撃フォームを参考に、日々努力を重ねている背景を明かした。

　プロ注目の４番・加藤も一発を含む４安打。スーパールーキーの波及効果に、和泉実監督（５３）は「存在はチームの力になっている」とニコニコ顔だ。「外国人みたいな打ち方。今まであんなに打球が上がる子はいない」と、能力の高さに太鼓判を押した。

　この日のスタンドは、約３３００人の観衆で満員。すでに全国区の注目を浴びるが、清宮は「これからこういう環境でやっていかなきゃいけない人間だと思っているので大丈夫です」と、カメラの放列の前で言い切った。まだ高校野球生活は始まったばかり。１８４センチ、９７キロの体に負けない、デッカイ伝説をつくっていく。