「選抜高校野球・１回戦、仙台育英１２－０神村学園」（２３日・甲子園）

　アクセルを踏み込むように、尻上がりに調子を上げた。仙台育英のエース・佐藤世那（せな）投手（３年）が６安打完封の快投だ。

　「完封は目標だった。プレッシャーを楽しめました」。序盤こそ制球に苦しんだが、自己最速タイの１４４キロをマーク。宝刀フォークもさえて計８三振を奪った。

　「世那」の名前は、Ｆ１の元世界王者アイルトン・セナ（故人）のファンだった父・慎一さん（４８）によって付けられた。名前負けしない鉄腕に成長し、昨秋の神宮大会を制覇。大会屈指の右腕として甲子園に乗り込んできた。

　２回戦の相手は敦賀気比。神宮大会で仲良くなったプロ注目の平沼と対決する。前日２２日にはＬＩＮＥで「絶対勝てよ」というメッセージが入り、「任せろよ」と返した。

　その平沼も奈良大付戦で１安打完封。佐藤世は「投手戦になると思う。０で抑えたい」と闘志をみなぎらせる。昨秋から約束していた聖地での直接バトル。“音速の右腕”はエンジン全開で挑む。